Een compleet overzicht van de belangrijkste bezienswaardigheden op IJsland! Wanneer kan je dit eiland het beste bezoeken, hoe verplaats je je het handigst en kan je beter al op tijd je hotelovernachtingen boeken?
Ik heb gletsjers gezien, in verborgen lagunes gezwommen terwijl de sneeuw langs mijn oren suisde, de lekkerste kreeft ooit gegeten en in een monsterjeep langs de kraters van de Eyjafjallajökull gereden. Door rivieren en over gletsjers, recht door het land. Overal waar je ook kijkt, zie je pracht en praal. De IJslandse paarden grazen in grote groepen en in het midden van het surreële landschap zie je in eens de Blue Lagoon – een indrukwekkende geothermische bron, die eruit ziet alsof het van een andere planeet komt. Een IJsland vakantie hoort dus wel op jouw bucketlist te staan en vandaag geef ik je een aantal tips voor een schitterende vakantie in mijn reisgids voor IJsland!
Met deze IJsland tips ga jij goed voorbereid op reis
Tips voor vertrek
Voor vertrek | IJsland tijdens de zomervakantie | Hotels en Appartementen | Kosten
Reisgids voor Reykjavik en omgeving
Reykjavik Tips | Excursie naar de Blue Lagoon | Excursie naar de Strokkur geiser en Gullfoss waterval
Natuur in IJsland
Nationaal Park Thingvellir | de Eyjafjallajökull vulkaan
Þorvaldseyri Visitors Center | De geheime lagoon! | Beste reistijd voor IJsland
Voorbereidingen voor je reis naar IJsland
IJsland is een hotspot geworden en niet langer een geheim voor wereldreizigers. Meer en meer vakantiegangers vinden hun weg naar het sprookjesachtige eiland. Ook omdat de vliegtickets naar Reykjavik steeds goedkoper worden dankzij elkaar beconcurrerende luchtvaartmaatschappijen. Tegenwoordig vlieg je al hartstikke voordelig vanaf Amsterdam, en het gaat hier vaak ook nog eens om rechtstreekse vluchten.
Neem de weersvoorspellingen mee in je vakantieplannen
IJsland is geen Ibiza – Dat wordt al snel duidelijk voor degenen die hier een vakantie willen doorbrengen. Pak kleding voor ieder weertype in, zomer of winter. Het kan zo gebeuren dat je buiten zit te genieten van je koffie in Reykjavik, in het zonnetje, maar als je daarna naar de gletsjers trekt, wordt het vrij koud. Maak je klaar voor regen, wind en zon en sneldrogende kleding is belangrijk. Pak ook zeker stevige schoenen in, aangezien je misschien even moet wandelen om de mooiste bezienswaardigheden van IJsland te bereiken.
“Als het weer in IJsland even tegenvalt, wacht dan vijf minuten en dan krijg je iets anders. ” – Volgens een IJslands gezegde. Het is misschien niet zo extreem, maar het is het beste om bij alle weersomstandigheden zo comfortabel mogelijk te zijn. Op basis van deze klimaattabel kun je zien wat ik bedoel! Lees meer over het klimaat, het weer en de beste reistijd voor IJsland in mijn reiskalender.
Hotel op IJsland spontaan of vooraf boeken?
Veel toeristen uit Azië of zelfs uit Amerika en het Verenigd Koninkrijk verblijven slechts een lang weekend op IJsland voordat ze naar huis terugkeren. Nederlandse toeristen verblijven gemiddeld 10 dagen op het eiland. Wij zijn echte avonturiers en willen IJsland in al zijn facetten leren kennen.
In de zomer is het behoorlijk druk op het eiland. Het is dus erg belangrijk om voor je vertrek te zorgen voor accommodatie. Vooral degenen die niet van plan zijn om de hele tijd in Reykjavik te verblijven, maar in hotels langs de 1300 km lange ringweg die ooit rond het eiland loopt, moeten op tijd naar de juiste accommodatie zoeken. Hoe verder weg van de hoofdstad, hoe uitgestrekter het landschap is. Mijn gids Porvadur Ingi Porbjörnsson (kort: Ingi), een echte IJslander, vertelt me:
“In de zomer is het onmogelijk om een hotel in landelijke gebieden te vinden zonder vooraf te reserveren. Ik heb met boeren gepraat die in de zomer regelmatig bezoekers over de vloer hebben, en wanhopig op zoek waren naar een slaapplaats. Ze boden zelfs aan om te slapen in de keuken op de vloer en hiervoor te betalen. Allemaal omdat ze dachten dat je altijd een hotelkamer in het land zou krijgen. ‘
In de zomer kun je het spontane vergeten. De infrastructuur van het land is simpelweg niet voorbereid op de zomerse drukte van bezoekers. In de mooie, strenge wintermaanden daarentegen, heb je wat meer geluk.
Hotels, appartementen en hostels in IJsland
Mijn tip: huur een appartement – Airbnb heeft bijvoorbeeld aanbiedingen voor elke prijsklasse in het aanbod. Er zijn privékamers in Reykjavik en ook echte droomhuizen met stijlvol meubilair en een eigen bubbelbad midden in de prachtige natuur. Hier heb je een keuken waar je zelf kunt koken. Hiermee bespaar je dus op kosten. Je kunt trouwens water drinken uit de kraan met een schoon geweten. “Ons water is schoner dan waar ook ter wereld. Het wordt over de hele wereld verkocht, terwijl we het gewoon uit de kraan kunnen drinken “, zegt gids Ingi. Trouwens, in de meeste restaurants krijg je altijd volle karaffen water – helemaal gratis.
Ik kan het prachtige hotel Apotek aanbevelen van tijdens mijn verblijf in Reykjavik. De voormalige apotheek bevindt zich in het hart van de oude stad, zeer dicht bij de prachtig verlichte concertzaal en is zeer geschikt om de hoofdstad te verkennen. Vooral als je van plan bent een rondreis met verschillende tussenstops te maken en misschien zelfs tussendoor te kamperen, is het prettig om de eerste nacht na aankomst in een gezellig en chique hotelbed door te brengen.
IJsland is niet zo duur als je denkt
IJsland is niet goedkoop. Wie dacht dat hij een all inclusive pakketreis kon bemachtigen voor €199 per persoon, moet zichzelf nog een keer achter de oren krabben. Alleen eten is duurder – geen wonder, het vulkanische eiland produceert gewoon niet veel vruchtbaar voedsel. Tenzij het wordt gekweekt door de vindingrijke IJslanders in kassen die worden verwarmd door geothermische energiecentrales. Al het andere wordt geïmporteerd – en dat kost net iets meer. De vergelijking met de kosten van levensonderhoud in Nederland is ook niet helemaal eerlijk, want in dit land zijn de voedselprijzen ongelooflijk laag.
Maak een rondreis door IJsland per huurauto
Autoverhuur is natuurlijk ook een beetje duurder, maar als je meer wilt zien dan de hoofdstad, dan is het gewoon handig om onafhankelijk te zijn. Bustochten worden ook aangeboden naar alle belangrijke bezienswaardigheden, maar je zult het echte IJsland echt leren kennen, als je je eigen weg kiest en verder kijkt dan de typische “toeristische kant”.
Bij Sunnycars vindt je de goedkoopste autoverhuur in IJsland – en zelfs met de beste prijsgarantie. Het platform biedt ook uitgebreide informatie over het land en de mensen, het grootste aantal tours met vrijwel alle exploitanten van het eiland, en zelfs accommodaties. Natuurlijk hebt je ook de mogelijkheid om persoonlijk contact op te nemen met de lokale bevolking om je vakantie uniek te maken.
Reykjavik – een kleine, maar trendy stad
IJsland heeft een bewonersaantal van ongeveer 320,000 en 121,230 van die mensen wonen in de hoofdstad. In de avond start het feestje pas echt! In de zomer gaat de zon amper onder en dansen de IJslanders de hele nacht. “Je hebt minder slaap nodig wanneer het lang licht blijft. 4 uur is genoeg, Je kunt de hele nacht buiten blijven en BBQ-en en gezellig praten met vrienden of familie” zegt Sunna, een winkelier in de oude stad. Interessante gebieden en bezienswaardigheden vind je overal in het centrum. Met goed weer moet je zeker de toren van de Hallgrimskirkja beklimmen. Vanaf hier geniet je van een mooi overzicht over de stad.
Het Harpa Concert Huis op het water is met name een eyecatcher in het donker. Verlicht met schitterende kleuren, kun je het van ver weg herkennen. Design zit in het bloed van de IJslanders en niet alleen als het om architectuur gaat. Mode, kunst en interieurdesign horen hier bij het dagelijks leven. In de schone en comfortabele stad hangt een artistieke sfeer. Op iedere straathoek vind je kunst en kleine verrassingen. Tijdens mijn vlugge bezoek had ook iemand een klein sneeuwpark op de heuvel gemaakt, waar dappere snowboarders naar beneden kwamen. Reykjavik staat bovendien bekend als stad met enkele van de beste restaurants ter wereld. Ik at in het Het Vismarkt Restaurant. Verse vis, kreeft, mosselen, allemaal geserveerd met de lekkerste bijgerechten. In totaal 10 gangen en allemaal even lekker. Het kost zo’n €65 euro per persoon en dat is het waard, zelfs al kun je daarna alleen nog maar pasta eten. De IJslanders zijn erg trots op hun cuisine.
Dagtrips vanaf Reykjavik
Natuurlijk zou je een hele maand hier willen doorbrengen, maar wie heeft daar tijd voor? Als je in de hoofdstad wilt blijven tijdens je reis, kun je dagtrips maken naar verschillende natuurlijke fenomenen.
Excursie naar de Blue Lagoon – erg druk, maar een must-see
Het gebied van de Blue Lagoon is erg vijandelijk tegenover het leven. Je zult er weinig groen of dieren tegenkomen. Maar op ongeveer 40 minuten van Reykjavik, te midden hoge lavastenen, komt dan toch een parkeerplaats in zicht en ben je gearriveerd bij de beroemde Blue Lagoon. Dit geothermische bad is eigenlijk door toeval ontstaan.
– Elke dag van 8 tot maximaal 24:00 geopend
– Standaard toegang: €50
– Comfort toegang: €65
– Premium toegang: €82
– Luxury toegang: €427
Onderweg naar het oppervlak, komt het water naar boven door verschillende mineralen en door de aarde krijgt het water een witte kleur. Het water reflecteert de kleur van de lucht en daardoor lijkt het lichtblauw. Niet alleen de speciale compositie van mineralen en de kleur maken deze plek wereldberoemd, maar ook omdat bezoekers met huidaandoeningen hier hun lijden kunnen verlichten.
Kosten: In de winter kost de entree tot de Blue Lagoon minder. De entree tot de spa bedraagt ongeveer €45, in de zomer is dat €50 per persoon. Natuurlijk kun je er ook allerlei extra’s bij boeken. Voor €427 per persoon krijg je ook toegang tot een exclusieve lounge en andere extra’s. Welk seizoen dan ook, bestel van de voren je ticket, anders is het misschien moeilijk om binnen te komen en deze ervaring wil je niet missen! Alleen de uitzichten vanaf de lagune maken deze excursie de moeite waard.
Spectaculaire geisers en watervallen
Dit is wat mij nog het meeste fascineerde voor mijn reis naar IJsland – de unieke natuurverschijnselen die je nergens anders ter wereld zult vinden. Als je wilt, kun je binnen een uur vanaf Reykjavik zijn bij een van de meest actieve geisers van het eiland. Het gehele hoge temperatuurgebied, waarop zich verschillende geisers bevinden, steekt en stoomt dag en nacht. Een van de geisers, de Strokkur, is bijzonder actief. Hij katapulteert regelmatig om de paar minuten een fontein met waterdamp in de lucht.
Alleen ’s morgensvroeg heb je de plek voor jezelf. Na het ontbijt trekken de massa’s mensen de stad uit, op excursie naar de geisers. Als je hier echt een van de eerste wilt zijn, overweeg dan een kamer te huren in Hotel Geysir voor een nacht, op korte afstand het spektakel.
‘De natuur is hier je toneel – meer vermaak heb je niet nodig! ‘
Een paar minuten verderop ligt de spectaculaire waterval Gullfoss. Een grote massa water stroomt naar beneden de kloof in en vanaf verschillende plateaus krijg je een prachtig uitzicht op dit natuurspektakel. Als je zon zich laat zien, verschijnt er ook nog eens een heldere regenboog. Hier is de natuur de baas.
Wildernis en natuur in IJsland
Je zult snel merken dat je in IJsland ook echt het leven buiten de stad moet ervaren, omdat je je dan pas realiseert hoe uniek dit eiland echt is. Zelfs onderweg vanaf de luchthaven zie je hoe het landschap wordt gevormd door vulkanisch gesteente. Natuurlijk wist ik dat je hier enkele actieve vulkanen vindt, maar niet dat dit zoveel invloed heeft op het landschap. Grote gedeeltes van het land zijn niet bewoonbaar en zelfs na duizenden jaren groeit hier alleen mos. Geen wonder dat de IJslanders 10 tot 12 bomen een bos noemen.
Een magische plek is het nationale park Thingvellir. Hier zal IJsland ooit uit elkaar breken. Het zal nog eeuwen duren, maar ook nu kun je bespeuren hoe de Euraziatische en Noord Amerikaanse platen uit elkaar drijven.
Vuur en ijs: de Eyjafjallajökull vulkaan
Reis ook naar de wereldberoemde vulkaan Eyjafjallajökull, die de wereld wekenlang in spanning liet zitten vanwege haar kilometer hoge aswolken. De route is bezaaid met sneeuw, stenen en ijs en gaat door verschillende rivieren. Ik wist dat een vulkaan eruit ziet als een berg met een gat dat lava en as in de lucht schiet. Wat ik niet wist is dat de vulkaan hier in IJsland onderdeel is van een lange bergketen. De eerste keer dat je voor de vulkaan staat, lijken de bovengenoemde verwachtingen misschien een beetje gek. De krater van de vulkaan is 2,5 kilometer breed en hoe graag je er ook lava in wilt zien bubbelen, het kan niet. De hele vulkaan is bedekt door een kilometer lange en dikke gletsjer.
Waar 5 jaar geleden een diepe zee met ijs op te vinden was, zie je nu een rotsachtig landschap met kleine stroompjes. Duizenden tonnen as en steen regenden naar beneden, wat het zeewater naar beneden deed schuiven. De uitbarsting van de Eyjafallajökull was niet gevaarlijk vanwege de lava, maar vanwege het water dat de vallei in geduwd werd. Hele gebieden moesten geëvacueerd worden en bruggen afgezet als voorzorgsmaatregelen.
Þorvaldseyri bezoekerscentrum
Al weer enkele jaren geleden ging een foto van de vulkaanuitbarsting viral. Je ziet een massieve aswolk uit de krater komen en aan de voet van de berg herken je de boederij waar Gudny Valberg en Olafur Eggertsson met hun kinderen en dieren wonen. De dag van de uitbarsting veranderde hun leven. Sinds de foto is gepubliceerd, trekken hier troepen mensen heen om te zien hoe Eyjafjallajökull’s buien het leven op de boerderij beïnvloedt. Al snel moest de familie niet alleen aswolken bestrijden, maar ook de vele mensen die het dagelijkse leven in de weg stonden.
Het stel opende het Þorvaldseyri bezoekerscentrum in een voormalig warenhuis. Een bezoek aan dit centrum maakt zeker indruk. Je ziet hoe hun bestaansmiddelen dreigden te vergaan en hoe de familie dagenlang in het donker doorbracht toen de as naar beneden kwam. De familie moest de boerderij verlaten en kon alleen terugkomen om voor de dieren te zorgen onder begeleiding van militairen. De gevolgen van de uitbarsting waren zwaar voor deze familie. De annulering van vluchten is een ding, maar om naar de scherven van je bestaan te kijken is toch heel wat anders..
Een perfecte afsluiting: zwemmen in een geheime lagune
Als je net als ik een dag in de wildernis doorbrengt, heb ik nog een tip voor je. Neem een duik in de geheime lagune in Hverahólmi. Terwijl de ijskoude sneeuw om je heen dwarrelt, kun je in de baden van ongeveer 40 graden zwemmen. Het voelt alsof je in een grote badkuip zit, terwijl de stoom om je heen blaast en de Litli geiser zo nu en dan spuwt.
Gamla Laugin, de geheime lagune, is de oudste zwemgelegenheid in het land. Sinds 1891 leren generaties IJslanders hier hoe ze moeten zwemmen. De originele cabines zijn herkenbaar, maar de ruïnes zorgen voor een ietwat griezelige atmosfeer. Soms kun je hier ook het noorderlicht zien terwijl je hier ligt te ontspannen. Ik kan mij niks beters bedenken!
Conclusie
IJsland is absoluut onvergetelijk en een must voor iedere echte reiziger. Dit soort landschappen zie je nergens anders en de vriendelijke mensen maken een verblijf hier gewoonweg perfect. Zoals ik al zei: dit is geen plek voor liefhebbers van all-inclusive, geheel verzorgde vakanties. Echte avonturiers, die meer van de wereld willen zien dan een infinity pool, zitten hier goed. Het maakt niet uit wanneer je komt, het is adembenemend mooi. Lees je van te voren in en regel je accommodatie, dan gaat niets meer mis! Ik hoop dat mijn IJsland tips je bij je reis helpen!
De beste reistijd voor IJsland
De beste reistijd voor IJsland is lastig te bepalen, het ligt allemaal aan je persoonlijke voorkeuren. In dit overzicht van de beste reistijd IJsland vind je in ieder geval klimaattabellen, beste reistijden voor verschillende activiteiten en handige tips!
