10x De leukste bezienswaardigheden op Madeira

Heb je ooit gehoord van een Portugees eiland midden in de Atlantische Oceaan? We hebben het natuurlijk over Madeira! Je bereikt dit deze bestemming binnen ongeveer vier uur vliegen vanaf Amsterdam. Laat je verrassen door de botanische tuinen met de mooiste kleuren. Of ga op ontdekking in de hoofdstad Funchal, waar je een lokaal glas poncha proeft. Sportief ingesteld? Ga dan de uitdaging aan tijdens verschillende wandelroutes, waar je wordt beloond met prachtige uitzichten. Het eiland is dus de perfecte bestemming voor een actieve of ontspannende vakantie. Ontdek de leukste bezienswaardigheden op Madeira en zorg dat je er geen één hoeft te missen!

1. Funchal

We beginnen met de hoofdstad van Madeira: Funchal! Loop naar het oude stadsdeel, Zona Velha, voor knusse pleinen, mooie huizen en gezellige terrassen. Vergeet niet om een kiekje te maken van de Sé Kathedraal. Dit is één van de oudste bouwwerken van Madeira. Sla tijdens het slenteren de straat Rua Santa Maria niet over, want hier spot je allerlei mooie muurschilderingen. Een andere hotspot in de hoofdstad is de versmarkt Mercados dos Lavradores. De geur van verse bloemen en verse vis ruik je al vanuit de verte. Het is leuk om hier een rondje te maken, maar de prijzen zijn hier wel een stuk hoger dan bij de kraampjes rondom de markt. Dus wil je efficient inkopen doen, zoek dan even verder. Voor de echte foodies onder ons is Rei de Poncha een onmisbare plek. Hier proef je de lekkerste poncha van het eiland, een drankje gemaakt van onder andere rum, honing en citrussap. Meer van dit soort plekjes ontdekken? Bekijk dan onze beste tips voor eten en drinken op Madeira. Wanneer je wel wat verkoeling kunt gebruiken, plof je neer op een strand of neem je een duik bij Lido Pools of Doca do Cavacas pools. Op deze plekken vind je meerdere zwembaden, gevuld met zeewater. De perfecte afsluiter na al het sightseeing in Funchal!

2. Monte

Vanuit Funchal gaan we door naar Monte! En hoe doe je dit nu beter (en leuker) dan per kabelbaan? Tijdens een 15-minuten durende rit kijk je uit over Funchal, de oceaan en de bergen vanaf grote hoogte. Cool! Eenmaal aangekomen in Monte staat een bezoekje aan Monte Palace Tropical Gardens op de planning! Dit is één van de mooiste botanische tuinen van het eiland vol kleurrijke bloemen en exotische planten. Het bijzondere aan dit park zijn de Japanse en Chinese versieringen die je overal tegenkomt. Het park beschikt zelfs over een expositie, waar je meer dan 1000 Zimbabwaanse sculpturen kunt bewonderen. Krijg je geen genoeg van de botanische tuinen? Pak dan de volgende kabelbaan naar Madeira Botanical Garden. Hier vind je talloze prachtige bloemen en zelfs een cactustuin!

Wanneer je weer terug wil naar Funchal kun je er voor kiezen om dit wederom met de kabelbaan te doen, maar er is nog een optie… Ga voor de toboggan! Dit is een houten slee met een grote rieten mand, vanuit waar je zo naar beneden zoeft. En geen zorgen dat je ergens tegenaan knalt, want de toboggan wordt bestuurd door twee Carreiros. Deze mannen hebben laarzen aan, gemaakt van autobanden, zodat ze je binnen no time weer kunnen afremmen. Goed om te weten is dat je eenmaal beneden nog zo’n 25 minuten moet lopen tot je weer in het centrum van Funchal staat. Dit is wat ons betreft een ervaring die je niet wil missen!

3. Santana

Misschien heb je ze bij je zoektocht naar dit eiland al voorbij zien komen: de typische huisjes van Santana. Dit dorpje is één van de bekendste bezienswaardigheden van Madeira en dat is niet zomaar. De driehoekige huisjes, die Palheiros worden genoemd, vormen een vrolijk geheel door de bijzondere bouwstijl. Het bijzondere aan de huisjes is dat enkele nog steeds in gebruik zijn als woning. Overige huisjes worden vandaag de dag gebruikt als vakantiehuis of als winkel waar je lokale producten kunt kopen. Wist je dat het dorpje in 2011 door UNESCO zelfs werd uitgeroepen tot Biosfeerreservaat? Dat maakt dit de perfecte locatie om te genieten van een weelderig en goed bewaard gebleven natuurlijk erfgoed. Naast de huisjes valt er in het dorp niet heel veel te beleven, maar een kiekje van dit bijzondere aanzicht mag niet ontbreken in jouw fotoalbum!

4. Levada das 25 Fontes

De Levada das 25 Fontes is één van de populairste wandelroutes van Madeira. De route, van zo’n 4,3 kilometer, start in Rabaçal. Tijdens een tocht van ongeveer drie uur kom je langs indrukwekkende landschappen en prachtige stukjes natuur. Een reden om deze route te bewandelen is het uitzicht over de Ribeira da Janela vallei. Dus houd je camera maar gereed voor een paar mooie plaatjes! Het hoogtepunt van de route is natuurlijk Lagoa das 25 Fontes. Op deze plek stroomt er vanuit maar liefst 25 waterbronnen water van Paul da Serra naar beneden. Levada das 25 Fontes is tevens de eindbestemming van deze route, waardoor je hier alle rust kunt bijkomen van de wandeling.

5. Pico Areiro

We blijven nog even in het wandelthema met dit op twee na hoogste punt van Madeira, Pico Areiro. Met een beetje geluk kun je aan de top zelfs het eiland Porto Santo in de verte zien! Vanaf dit punt maak je een mooie – maar pittige – wandeling richting Pico das Torres die eindigt bij de hoogste top van de archipel, Pico Ruivo. Je kunt er voor kiezen om de route in zijn volledigheid te lopen (heen en terug), maar er staan natuurlijk bij aankomst ook taxi’s of transfers klaar waar je weer mee terug kunt rijden. Het is ook mogelijk om de route tijdens een tour met gids te bewandelen. Een enkeltje duurt ongeveer 3,5 tot 4 uur en een retourtje 6 tot 7 uur. Je beloopt de route via meerdere trappen en tunnels terwijl je geniet van prachtige landschappen en adembenemende uitzichten.

Gurutip: zorg dat je rond zonsopgang op de top bent voor een oogverblindend plaatje met de Atlantische Oceaan op de achtergrond.

6. Porto Moniz

Heb je ooit gehoord van lavabaden? Nee? Dan moet je even verder lezen! In het plaatsje Porto Moniz, in het noordwesten van Madeira, vind je namelijk verschillende lavabaden. Dit is één van de meest geliefde bezienswaardigheden van Madeira. Tussen de rotsen, die ooit gevormd zijn door lava, kun je vandaag de dag heerlijk dobberen. De baden liggen aan de zee, waardoor de baden regelmatig gevuld raken met een flinke dosis zeewater. Je hebt hier de keuze uit verschillende baden, waarvan er een paar gratis zijn en één tegen betaling. De gratis baden hebben weinig voorzieningen in tegenstelling tot het betaalde bad. Bij het betaalde bad heb je net wat meer plek om te relaxen en van het zonnetje te genieten.

7. Cabo Girao

Op zo’n 580 meter hoogte vind je de Cabo Girao, een imposante klif. Het is zelfs de op één na hoogste klif ter wereld en de hoogste van Europa. Je hebt verschillende manieren om hier van het uitzicht te genieten. Eén van deze opties is de glazen loopbrug. Loop de brug op en zie het water van de Atlantische Oceaan onder je tegen de kliffen opspatten. En we gaan nog een stapje verder voor de echte waaghalzen, want je hebt ook de mogelijkheid om van de klif te paragliden en basejumpen. Op welke manier ga jij de Cabo Girao bewonderen?

8. Porto Santo

Ontdek tijdens een dagtrip het paradijselijke Porto Santo. Vanuit de haven van Funchal vertrek je per veerboot naar dit bewoonde eiland. De tocht duurt zo’n twee uur. Waar je op Madeira niet veel stranden tegenkomt, is Porto Santo daarentegen een waar strandenparadijs. Van verborgen baaitjes tot kilometerslange stranden; je vindt ze hier in alle soorten en maten! De mooiste zijn Calheta Beach, Luamar Beach, Rbeiro Cochinho Beach en tot slot Zimbralinho Beach. Naast ontspannen kun je hier ook alle kanten op als het gaat om sport en beweging! Zo maak je een uitdagende wandeling naar het uitkijkpunt Miradouro da Terra Chã of Pico do Facho, het hoogste punt van Porto Santo. Maar ook voor fietstochten, duiksessies en kitesurfen zit je hier helemaal goed! Heb je de tijd? Dan is het zeker aan te raden om meerdere dagen op dit eiland te blijven. Zo geniet je optimaal van de mooiste plekken van Porto Santo.

9. Canico

Canico is een kleurrijk stadje in het zuidoosten van Madeira. Het plaatsje bestaat uit twee delen: Caniço de Baixo en Caniço-Centro. Het verschil is dat Caniço de Baixo wat toeristischer is en aan de zee ligt. In Caniço-Centro zul je vooral veel lokale winkels en restaurants tegenkomen. De ideale stop dus voor een Espada con banana of een frisse Madeirawijn! Ben je een duikliefhebber? Vergeet dan niet om een bezoekje te brengen aan Reserva Natural Parcial do Garajau voor een onvergetelijke duikervaring! Voor de surfers onder ons zijn de stranden van Galo en Reis Magos dé place to be. Dus trek je wetsuit maar aan en trotseer de golven!

10. Dolfijnen spotten

Gedurende het hele jaar zwemmen er dolfijnen en walvissen langs de kust van Madeira. Dat maakt het spotten van deze dieren dan ook één van de favoriete activiteiten van toeristen op Madeira. Vanuit Funchal vertrekken meerdere boottours die je langs de beste plekken varen. De tours werken aan de hand van spotters. Dit houdt in dat er mensen van bovenaf kijken waar de dolfijnen en walvissen zwemmen. Op deze manier hoeven de boten niet eindeloos te zoeken en voelen de dieren zich ook niet opgejaagd. De kans is groot dat je dolfijnen spot, maar deze garantie heb je natuurlijk nooit.

Gurutip: ben je snel zeeziek? Neem dan voor de zekerheid reistabletje mee.

BOEK JOUW MADEIRA VAKANTIE

Meer uit het Travel Magazine: