7x de leukste steden van Minnesota

Minnesota kent veel leuke steden vol interessante musea, goede restaurants, prachtige natuurparken en Amerikaanse winkelcentra. Zo mag een shopsessie in The Mall of America in Bloomington niet ontbreken en de Grand Rounds Scenic Byway in Minneapolis verdient ook zeker een plekje op je bucketlist. Muziek speelt daarnaast ook een grote rol in deze Amerikaanse staat. Zo stromen er allerlei muziekgenres door de verschillende steden (met de bijbehorende festivals). Luister in Duluth naar de blues, country in Detroit Lakes en de Minneapolis sound in, je raadt het al, Minneapolis. Benieuwd geworden naar wat deze plek nog meer te bieden heeft? Scrol dan snel naar beneden en ontdek de leukste steden die je gezien moet hebben in Minnesota.

1. Minneapolis | 2. Saint Paul | 3. Bloomington |4. Duluth
5. Rochester | 6. Detroit Lakes | 7. Ely

1. Minneapolis

Minneapolis staat ook wel bekend als ”The City of Lakes” (de stad van de meren). Zoals je misschien al kunt raden heeft de stad deze bijnaam te danken aan haar prachtige meren. Daarnaast zijn er maar liefst 170 parken en recreatietuinen te vinden. Aan natuur dus geen gebrek! Het Minnehaha Regional Park is het oudste en populairste park, waar je de 53 meter hoge Minnehaha waterval kunt bewonderen. Sla een bezoekje aan de indrukwekkende Saint-Anthony watervallen ook niet over, want rond deze hoogste waterval van de Mississippi rivier is de stad ontstaan.

Natuur

Wist je dat er in Minnesota 22 ”toeristische wegen” zijn? Dit is een gebied met landschappelijke, natuurlijke, reacreatieve, historische of archeologische betekenis. In Minneapolis/St. Paul vind je de Grand Rounds National Scenic Byway, één van de twee stedelijke toeristische wegen in de VS. Terwijl je fietst over de onafgebroken fietslus van zo’n 51 mijl, passeer je interessante musea, trendy wijken en mooie uitzichten. Ook met de auto of te voet kun je je gemakkelijk verplaatsen door dit parksysteem. Bewegen maakt hongerig en daarom hebben we een unieke restaurant tip voor je. Ga eten in het Owamni restaurant dat wordt gerund door Native Americans. Naast lekker eten leer je hier ook alles over de culinaire cultuur van verschillende stammen. Aanrader dus!

Cultuur

Na al het natuurschoon even het stadsleven verkennen? Dan is de Nicollet Mall de ideale plek voor een uitgebreide shopsessie of een hapje en een drankje. Voor wat cultuur snuiven ben je bij het Mill City Museum of het Weisman Art Museum aan het juiste adres! Vergeet ook zeker niet om het Walker Art Center even mee te pakken. Dit is namelijk één van de topmusea voor moderne kunst in de Verenigde Staten. Maak aan het einde van de dag nog een wandeling over de Stone Arch Bridge, terwijl je geniet van een prachtig uitzicht over de Mississippi rivier.

Muziek

Een ander begrip dat misschien wel een belletje laat rinkelen is de ”’Minneapolis Sound”. Dit muziekgenre uit de jaren 80 staat in directe verbinding met de stad, omdat Prince hier vandaan komt. Hij is de pionier van deze muziekstroom en heeft hiermee niet alleen zichzelf, maar ook de stad op de kaart gezet. Meer te weten komen over de wortels van deze wereldberoemde artiest? Breng dan een bezoek aan Paisley Park, het landgoed waar Prince bijna 30 jaar woonde en werkte. Tijdens een tour zie je waar zijn grootste hits tot leven kwamen, waar hij deze repeteerde en optredens gaf. Het is ook mogelijk om op eigen houtje een route te wandelen langs de stops waar Prince woonde en speelde in Minnesota. Voor iedereen die geen genoeg kan krijgen van deze muziek, is er goed nieuws: in Minneapolis en St. Paul zijn namelijk talloze clubs met prachtige livemuziek te vinden.

2. Saint Paul

Saint Paul is de hoofdstad van de staat Minnesota en eigenlijk een tweelingstad van Minneapolis, die samen de metropool Minneapolis-St.Paul vormen. Ondanks dat de steden vaak in één zin genoemd worden, zijn ze qua karakter totaal verschillend. Zo heeft St Paul een wat chiquere uitstraling en is het ruimer opgebouwd. Eén van de bekendste bezienswaardigheden in de stad is de Saint Paul Cathedral. Deze prachtige kathedraal stamt uit het begin van 1900 en is gebaseerd op de Sint-Pietersbasiliek in Rome. Neem zowel vanaf de buiten- als binnenkant een kijkje of boek een rondleiding, zodat je alles te weten komt over deze parel.

En nu je toch bij de kathedraal bent, loop dan meteen een rondje door de wijk Summit Avenue. De Summit Avenue en de Grand Avenue vormen de belangrijkste straten van deze buurt. In Summit Avenue maak je een mooie wandeling of fietstocht langs de Victoriaanse herenhuizen, waaronder het James J. Hill House. Dit het het huis waar James J. Hill, de man die de Great Northern Railway bouwde, heeft gewoond. Voor authentieke winkels en goede restaurants moet je in Grand Avenue zijn. Bovenop de Ramsey St. Hill vind je het Summit Overlook Park. Strijk hier neer voor een picknick of kom even tot rust na de vele kilometers.

Winterfestival Saint Paul

Ben je hier in de winter? Lucky you, want dan vindt het Saint Paul Winter Carnival plaats. Dit is het grootste en oudste winterfestival in de Verenigde Staten met evenementen zoals een internationale ijssnijwedstrijd, openluchtparades, een golftoernooi op ijs, een ijsbar en nog veel meer! De volgende editie vindt plaats tussen 25 januari en 3 februari 2024.

3. Bloomington

Zeg je Bloomington, dan zeg je The Mall of America. Dit is het grootste winkel- en amusementscentrum in de Verenigde Staten. Wow! Jaarlijks genieten hier meer dan 40 miljoen bezoekers van evenementen als modeshows, concerten en optredens van beroemde artiesten. Daarnaast zijn er maar liefst 500 winkels, 50 restaurants, 13 bioscoopzalen en talrijke attracties te vinden. Zo schuif je tussen al het winkelen door aan bij één van de vele restaurants voor een uitgebreide lunch of lekkere snack. En een groot pluspunt: winkelen is hier extra goedkoop, want je betaalt geen belasting op kleding en schoenen in Minnesota! Ben je met reisgezelschap dat wat minder van winkelen houdt? Geen probleem, want dankzij de escape rooms, arcadehallen, minigolf of bioscoop hoef je je hier geen seconde te vervelen.

Een andere must-do wanneer je met kinderen (maar stiekem ook zonder) in Bloomington bent, is Nickelodeon Universe. Dit is het eerste overdekte pretpark van het land. Dit park, dat zich ook in de Mall of America bevindt, voldoet aan de Amerikaanse normen met gigantische achtbanen en spannende attracties. Test meer dan 28 attracties in de drie verschillende categorieën: Familie, Junior en Sensatie.

Als je dacht dat er niks meer bij past in het winkelcentrum, dan heb je het mis. Er is namelijk een compleet aquarium gebouwd met wel 4.500 dieren in 1,3 miljoen liter water! In de lange oceaantunnel van SEA LIFE Aquarium kom je oog in oog te staan met haaien, pijlstaartroggen, kwallen en zeeschildpadden! Er zijn ook touch tanks aanwezig, zodat je zelf kunt ervaren hoe zeedieren zoals anemonen aanvoelen. Hoe tof? Daarnaast kun je regelmatig evenementen zoals haaienvoeringen en rondleidingen achter de schermen bijwonen, zodat je alles uit je bezoek haalt.

4. Duluth

We gaan door naar een wat onbekendere bestemming voor Nederlanders, maar wel erg geliefd onder de nationale toeristen. We hebben het over Duluth. Deze originele stad ligt aan de oevers van Lake Superior, het grootste zoetwatermeer in Noord-Amerika. De haven van Duluth staat bekend als de grootste binnenhaven ter wereld. Ook vind je hier de Aerial Lift Bridge, de wereldberoemde hefbrug die zeker een kiekje waard is! Heb je de tijd en beschik je over een auto? Rijd dan van Duluth naar de Canadese grens via de bekende Highway 61. Deze route staat ook wel bekend als de North Shore All-American Scenic Drive. Onderweg kom je langs berken- en dennenbossen, vuurtorens en rotskliffen. En let goed op, want met een beetje geluk spot je zelfs zeearenden, wolven en herten! Maak een korte stop in een stadje aan de kust voor verse vis, unieke winkeltjes en kunstgaleries. Heb je wat minder tijd, maar ben je wel sportief aangelegd? Waag je dan aan het Superior Wandelpad, dat start in Duluth en eindigt aan de Canadese grens. Deze populaire route is geschikt voor zowel wandelaars als hardlopers en het beste te bezoeken van mei tot november.

Ook in Duluth speelt muziek een grote rol tijdens het jaarlijkse Bayfront Blues Festival. Dit is één van de grootste openlucht muziekevenementen in het Middenwesten en vindt plaats in de zomer. Zing een deuntje mee met alle bekende blues en blues/rock-nummers en kijk je ogen uit bij de indrukwekkende optredens. Grote artiesten zoals Buddy Guy, Johnny Lang en Little Richard hebben hier in het verleden al eens een show weggegeven.

5. Rochester

Rochester is de op twee na grootste stad van Minnesota. Een ”bezienswaardigheid” waar je niet omheen kunt is het Plummer-gebouw. Dit is één van de belangrijkste gebouwen op de Mayo Clinic-campus. Dit is een academisch medisch centrum zonder winstoogmerk dat zich richt op gezondheidszorg, onderwijs en onderzoek. Veel bezoekjes aan deze stad hebben dus een medisch doel, maar buiten de kliniek valt er ook genoeg te ontdekken. Zo spot je multiculturele en multimediale kunstwerken van zowel opkomende als bekende kunstenaars in het Rochester Art Center. De werken veranderen continu, dus met elk bezoek word je weer opnieuw verrast! Om toch weer even in de sferen van de Mayo Clinic te komen, staat er nog een andere bezienswaardigheid op je te wachten. We hebben het over het Plummer House. Dit is het oorspronkelijke huis van Dr. Stanley Plummer en zijn vrouw. Met een bezoekje aan dit huis krijg je een indruk van hoe het verleden hier was en kun je een wandeling maken door de omliggende tuinen.

6. Detroit Lakes

Zowel in de zomer als winter is Detroit Lakes een heerlijke bestemming. Trek je wandelschoenen aan voor een wandeling door één van de drie stadsparken met maar liefst 117 hectare! Is winkelen meer jouw type sport? Sla dan je slag in de Washington Square Mall, waar je gegarandeerd een leuke outfit scoort (of twee). Na veel kilometers te hebben gelopen, is het tijd voor een goede maaltijd! Schuif aan in een goed restaurant met waanzinnig uitzicht op het grote meer. Wanneer je liever uitkijkt op een sportwedstrijd of live optreden, heb je meer dan genoeg keuze uit leuke plekjes in de historische binnenstad. Als je de (muziek)smaak helemaal te pakken hebt, zet dan je cowboyhoed maar op en waag een dansje bij het Wefest Country Music Festival. Ditis het grootste Country Muziek en Camping Festival in de VS! Deze vindt elk jaar plaats in het eerste weekend van augustus.

Gurutip: elk zomerweekend opent de Shady Hollow Flea Market haar poorten voor iedere vintage lover. Met maar liefst 25 boetiekhutten en tot wel 100 verkopers kun je hier niet zonder lege handen vertrekken.

7. Ely

Ely is de ideale bestemming voor wandelaars en kanoërs. Daarnaast maak je hier kennis met het echte wildlife! Een plek waar je dit kunt doen is het North American Black Bear Center. Dit is het enige educatieve centrum voor zwarte beren en wilde dieren. Samen met partners van het Wildlife Research Institue en een berenbioloog, is er een tentoonstelling neergezet. Hier leer je meer over het gedrag van de zwarte beren en de dieren waar zij mee samenleven in de noordelijke bossen. Ook kijk je uit over een berenverblijf met vijver en watervallen. Meer fan van wolven? Ga dan langs het International Wolf Center. Naast het bekijken van wolven, kun je interactieve tentoonstellingen en interessante presentaties bijwonen over de verschillende soorten wolven en hun gedrag. Ook voor kinderen is dit een leuk (en educatief) dagje uit!

Gurutip: bezoek het centrum op zaterdag, zodat je bij het ”What’s for dinner?” programma aanwezig kunt zijn. Tijdens deze presentatie kom je achter het voedingsgedrag van wolven en ben je getuige van het wekelijkse eetmoment.

Meer uit het Travel Magazine: